Праздник Троицы в Европе известен с IV века нашей эры. История его возникновения такова. В день Вознесения Христа апостолам было открыто, что снизойдет на них Святой Дух и оттого обретут они невиданную силу. Так и случилось — через пятьдесят дней после Воскресения Христа разверзлось небо и пылающие лучи осветили каждого из апостолов. И тот, кого коснулся божественный огонь, внезапно начал говорить на непонятном языке. Надо было так случиться, что в тот день в Иерусалиме был праздник и собралось множество купцов из разных стран. И увидев, что галилеяне говорят на их родных языках и говорят так легко и чисто, как будто всю жизнь только эти языки и знали, купцы закричали: «Наверное, эти мужи опились сладкого вина и бормочут сами не зная что!» Но встал тогда апостол Петр и поднял руку, призывая всех к молчанию. «Не говорите неправды и не возводите лжи на учеников Христа, — заговорил Петр, когда наступила тишина. — Мы не пьяны. Это Дух Святой снизошел на нас в виде огненных струй и повелел нести заветы Божьи в разные страны».

Христианская доктрина о Троице не случайна. Три — священное число. В течение нескольких тысяч веков языческая религия описывала с его помощью Вселенную. Так, в философии Древней Эллады мировая триада — это Хаос (основа жизни, материя), Теос (созидательный дух) и Космос (сотворенный этими двумя стихиями проявленный мир). Поэтому, вводя праздник Троицы, христианство шло по проторенной дороге. Но в отличие от языческих ранних религий христианство понимало Троицу не как единство и борьбу противоположных стихий, порождающих наш гармоничный мир, но как едва уловимое психологическое проникновение друг в друга трех основных творческих сил Вселенной, трех участников христианской космогонии: Бога-отца, Бога-сына и Святого Духа. Именно их божественная любовь породила Вселенную. И праздник Троицы — это праздник трогательной любви друг к другу.

Троица считается одним из главных праздников христианского календаря. Она одинаково торжественно отмечается католиками, протестантами и православными. Правда, в разное время, потому что европейская Пасха празднуется на неделю раньше православной, а значит, и Троица автоматически смещается на семь дней. И церковное название в разных странах принято разное: «Pentechoste» (Пятидесятница) или «Whitsunday» (Праздник Святого Духа). А вот второе — народное — название у него одно — зеленый праздник.

Самым веселым обычаем в Европе считался выбор «троицкой королевы». С раннего утра в день Троицы молодые люди и девушки собирались за околицей деревни или на площади города и из всех девушек выбирали одну — самую красивую. Надевали ей на голову венок, прикалывали к платью цветы и травы. И водили вокруг городка или деревни, разумеется, с шутками, песнями, плясками. Иногда «троицкую королеву» приводили к священным источникам и там обливали студеной водой. А под вечер зажигали костры и прыгали через них, выполняя тем самым древний ритуал очищения огнем. Очень часто во время игры в «троицкую королеву» девушки находили себе женихов. По этому поводу даже сохранилась старая английская песенка:

Была бы вся земля моей —
От скал пиренейских до моря,
Все отдал бы без гнева,
Когда бы мог прильнуть к устам
Троицкой королевы.

Другие троицкие ритуалы были связаны с водой. Во Франции, например, был широко распространен обычай освящения троицкой воды, в скандинавских странах считается, что троицкая вода, так же, как и крещенская, имеет целебные свойства и помогает ото всех болезней. Кроме того, ею орошают сады и огороды — для обильного урожая. В Германии и Австрии изготавливали из соломы чучело «водяной птицы», способное по народному поверью вызывать дождь, и торжественно носили его вокруг деревни или городка, то и дело поливая водой. Очень часто совершали паломничество к священным источникам. Временами «серьезные» ритуалы перемешивались с карнавальными шутками. Например, парни могли спрятаться за колодцем и окатить пришедших туда девушек ледяной водой. По вечерам было принято устраивать катание на лодках, украшенных зазеленевшими ветками деревьев. А вот в Финляндии традиционное праздничное мытье в финской бане сопровождается гаданием. Плетут венок из зелени и закидывают его на крышу бани, загадав прежде желание. Если венок останется на крыше — желание сбудется, если же скатится с крыши – нет.

На Руси тоже было принято гадать на венках, но делали это несколько иначе. Например, так: девушки сплетали венки, бросали их в реку или ручей и внимательно следили: если венок поплывет далеко-далеко — девушка в скором времени найдет себе жениха, если пристанет к берегу, — значит девушка замуж выйдет не скоро, а если венок потонет — это предвещает разлуку с любимым, а то и вовсе смерть.

Однако большая часть троицких ритуалов была связана с почитанием первой пробивающейся зелени, взять хотя бы такой обряд, как украшение домов зелеными веточками деревьев и растений. Главная цель этих ритуалов — обеспечить с помощью магических заклинаний урожай и хороший приплод скота, здоровье и благополучие в семье.
Но самым главным событием славянской Троицы было завивание березки. Для этого выбирали молодую березку, нагибали ее почти до земли и сплетали ветки, украшая их цветами и лентами. А после устраивали вокруг нее хороводы. Честь быть символом Троицы выпала березке потому, что она первая покрывается зелеными листьями. И по поверью, березка должна была отдать свои силы начинающему зеленеть полю, способствовать урожаю. А значит, и благополучию людей. Иногда вместо того, чтобы завивать целую березку, срезали ее веточки и украшали ими двери и окна домов. Даже в церкви было позволено ставить на Троицу зеленые березовые ветки. А каждый уважающий себя батюшка устилал в этот день пол храма свежей зеленой травой. Прихожане же приходили к обедне с букетами полевых цветов и освящали их во время службы. Эти букетики хранили за иконами или за печкой: считалось, что они охраняют дом от бед и несчастий, особенно же от страшных весенних гроз...

...Если Масленица — это проводы зимы, то на Троицу провожают весну и встречают лето. И надо это сделать как можно веселее и изобретательнее, чтобы сама природа радовалась вместе с людьми и была бы к ним благосклонна.

Михаил СТОРОЖЕВ